Las Cameron Highlands, los Alpes del Sudeste Asiático

Nuestra segunda visita a Malasia nos llevó hasta las Cameron Highlands, ya que la primera vez que visitamos este hermoso país, y por problemas médicos, no pudimos venir a visitarlas. Esta vez no queríamos perdernos lo que todo viajero conoce como los “Alpes del Sudeste Asiático”, un lugar de frescas temperaturas durante todo el año, lejos del calor y humedad de esta zona del mundo.

El lugar más idóneo para usar como campamento base y llevar a cabo las diferentes y variadas actividades que proporciona esta región, es el bonito pueblo de Tanah Rata. Se trata de un pueblo no muy grande, pero que posee una buena estación de buses y un buen hospital , que todo hay que decirlo esperemos nunca nadie necesite utilizar.

El lugar elegido para alojarnos, fue nada más y nada menos, que el Gerard`s Place, de los mismos dueños del Father’s Guesthouse. Se trata de un precioso guest ubicado en un pisito con decoración a la última, en el que tienes habitaciones con baño y otras en la que el baño es compartido, una cocina equipada con nevera incluida a disposición de los huéspedes, dispones de todo lo necesario para prepararte el desayuno (incluido en el precio), café o té las 24 horas del día, un salón precioso con televisión por satélite donde poder descansar de las caminatas, wifi y un ordenador a tu disposición totalmente gratis, una preciosa terraza en un hermoso jardín donde pasar el tiempo de tranquilidad hablando con otros viajeros, sin duda, un lugar idílico llevado por un matrimonio de lo más atento, Gerard y Jay una pareja amantes de los viajes y de la compañía de los viajeros que harán que tu estancia sea como estar en tu propia casa, un lugar con un ambiente muy familiar y que es ideal para viajar con tus hijos pues te encontrarás con todas las comodidades posibles.

El entorno del pueblo, consta de nueve rutas por la intratable jungla, algunas de ellas comunicadas entre si. Para hacer estas rutas por la jungla hay que ir provisto de ropa cómoda y sobre todo un calzado adecuado para este tipo de terrenos, ya que en muchos tramos se atraviesan riachuelos provenientes de altas cascadas y terrenos enfangados.
Imprescindible no olvidarse de llevar ropa impermeable ya que no es extraño que en cualquier momento te pueda llover y no tienes donde resguardarte, además, no se os olvide cargar con abundante agua o bebidas isotónicas, pues aunque las Cameron Highlands son una zona fresca, durante los pateos en medio de la jungla la temperatura aumenta con mucha facilidad, debido en parte a la humedad existente. Disponer de un mapa con los caminos señalizados o un gps, nosotros llevamos la aplicación para smartphone “MapsWithMe” que funciona offline (sin Internet), y debemos decir que vienen todos estos senderos sin ningún tipo de error en la señalización.

Una de las cosas imprescindibles que tenéis que tener en cuenta antes de salir hacia la jungla, es el comunicarle a los propietarios del guesthouse o en la recepción del hotel donde os alojéis las rutas que tengáis previstas hacer en el día y por supuesto no cambiarlas sobre la marcha, de esta manera ellos sabrán donde buscaros en caso de que llegue la noche y no hayáis regresado. Además en el centro de información turística o en los propios guesthouse podéis informaros sobre el estado de las rutas. No os lo toméis a broma, según nos contaron, esta medida preventiva les ha resultado muy efectiva en más de una ocasión, la jungla no es un lugar para tomárselo a la ligera.

No sería la primera vez que desaparece alguien en esta jungla, sino os lo creéis, leed las innumerables hipótesis que sobre la desaparición del millonario estadounidense llamado Jim Thompson ya convertido en un mito de la región, que salió a dar un paseo una tarde antes de cenar en marzo de 1967 por la jungla de las Cameron como solía hacer todos los días pero esta vez, nunca regresó y tampoco nunca encontraron su cuerpo.

En la zona dispones de numerosas actividades que te asombrarán, tomad nota:

~La posibilidad de observar a la Rafflesia, la flor más grande del mundo que crece impasible en esta parte del mundo, se suele decir de ella que es sumamente apestosa, sinceramente a nosotros no nos olió a nada, eso si, nos sorprendió su enorme tamaño y sobre todo la rareza de su forma, más parecida a una planta creada para una película de ciencia ficción.

~Realizar visitas a las numerosas granjas y plantaciones de té con degustaciones incluidas y que tanta fama le dan a esta región. Nosotros fuimos hasta “la plantación de Boh” una de las más famosas y hermosa de esta zona, encaramada en medio de un valle,  desde ahí, se puede observar como la plantación cubre todas las colinas, convirtiéndolas en una alfombra verde. Se puede llegar fácilmente desde el centro de Tanah Rata siguiendo las indicaciones del sendero 9ª que transcurre por medio de la jungla, viendo las cascadas Robinsón al inicio de ésta, una vez finalizado el sendero se continúa por la carretera que hay a mano izquierda durante unos 45 minutos, 4km de pequeña subida y nos encontramos con la plantación de te.
~Hacer agroturismo por las granjas de fresas, la fruta por antonomasia de estas tierras.
~Dejarse embriagar con el olor que desprenden los numerosos invernaderos repletos de flores.
~Aprender a disparar una cerbatana como lo hacían los aborígenes de la zona hace cientos de años.

~El templo de Sam Poh en Brinchang es otro de los lugares imprescindibles para visitar es un Templo budista de estilo chino, bien decorado y lleno de estatuas, comprobar antes los horarios de visitas. Se puede acceder de varias formas, o bien en bus local desde Tanah Rata o bien siguiendo los senderos que parten desde el centro de esta ciudad, concretamente en la calle que lleva al hospital. Nosotros lo hicimos y es verdaderamente duro sobre todo la última etapa, hay que empezar por el sendero nº 5 y seguir este hasta enlazar con el nº 3 continuando a la izquierda, seguiremos este sendero hasta llegar a una bifurcación que solo nos permite continuar por el 3 o seguir la ruta por el nº 2, si seguimos por el 3 éste nos llevará hasta un campo de golf y después continuaremos por carretera dirección Brinchang, si continuamos por el 2, éste nos lleva justo hasta el Templo, nosotros seguimos por éste último y es la parte mas dura, empinadas rampas y vertiginosos descensos por las laderas en plena jungla. Desde la bifurcación siguiendo el sendero nº 2 son solo 950 metros pero tardamos unos 45 minutos en hacerlo por la gran dificultad con la que nos encontramos.

Días y días de innumerables actividades al aire libre, en el que desplazarse de un pueblo a otro no tiene la mayor dificultad ya que además de disponer de buses de linea que te llevan, en esta zona tienes la posibilidad de hacer auto-stop de la manera más segura, las gentes de esta región en su mayoría agricultores, son gentes honradas, tranquilas que se desplazan de un lugar a otro con sus camionetas cargando a la familia, sus utensilios de trabajo y parte de sus cultivos, nosotros apostamos por movernos así y sin duda fue todo un acierto, esta gente es un encanto.

Las Cameron Higlands o tierras altas, son una bocanada de aire fresco, un paisaje alpino de picos verdes y de temperaturas que rara vez sobrepasan los 25º, teniendo las tardes noches por debajo de los 20º. Un lugar perfecto para visitar con los más peques de la casa, un lugar del que guardamos muchos y buenos recuerdos, descubrimos unas rutas preciosas, disfrutamos de una riquísima gastronomía hindú, muy popular en esta región, una gastronomía local en los mercados nocturnos de los fines de semana en los pueblos de Tanah Rata, y Brinchang, este último más grande, y donde nos encontramos con gentes maravillosas, conocimos y compartimos muchas horas de aventuras con grandes viajeros. Un destino donde los más peques y no tan peques se lo pasarán en grande.

NOTA.-  A las Cameron Highlands se llega desde cualquier punto turístico de Malasia, hay autobuses/minivans directos desde Kuala Lumpur (4 horas), Ipoh (1 hora), Penang (2 horas), Tama Negara (4 horas + 3 de barco), y Kuala Besut/Perhentian. Nosotros particularmente fuimos directos desde Kuala Besut, una vez desembarcados de las Perhentian, en una de las agencias que se encuentran en el edificio grande situado en el centro del pueblo junto al embarcadero, contratamos el minivan por 45RM/persona hasta Tanah Rata, el servicio tanto de la agencia como de la compañía que nos llevó al él fueron espléndidos, en 4 horas estábamos en las Cameron.